拉菲草

葛拉菲草其實不是一種草，而是一種巨大的棕櫚樹：拉菲亞棕櫚樹 (Raphia taedigera) 的葉脈纖維。它可以長到 16 公尺高，而它的羽狀複葉更是植物界最巨大的。

它原產於熱帶非洲，但在中南美中也有分布。拉菲草纖維可以做的東西非常多，從繩子、籃子、帽子、鞋子到各種織品都行。拉菲草不像我們常使用的線是連續不斷的，它更像是一條一條乾燥的草，幾十公分到一公尺左右都有，且寬窄、厚薄都不會相同。

而一條一條的拉菲草也常會沿著纖維方向分裂開來，就像我們將芒草葉、甘蔗葉或玉米葉那樣沿著葉脈撕開時的感覺。實際使用時，你會發現它那自帶蠟質的質地，相當順手。

一開始接觸拉菲草，它的不規則與零碎或許會讓人有些害怕，但在你熟悉這種自然狀態的材料後，反倒能感受到一種自由自在：不夠就多抽幾條一起編，太粗就撕掉一些。或許下次當你到路邊散步、山野健行時，你就會在不知不覺中，拿起身邊的草葉枝條，編織起來。

在使用這個如乾草纖維的線，比較起大家習慣的紙線，可能會遇到覺得偏硬、粗細不均，接線線頭很多的問題。但是這些問題都有解方，訣竅如下：

1.粗細自訂：就鉤針編織而言，拉菲草蠻適合用7號鉤針編織(例如上面照片的「 摺紙氣球包 」)，當然也可視情況、喜好改變。葉子纖維本身也有粗有細，太粗的話就將它撕到想要的粗細，太細的話就補拉一條拉菲草進去編織。

2.接線技巧：拉菲草因需要常常接線，在接線的時候，只要運用以下技巧，便可以編織出很平順的表面，不會處處是接頭的感覺。
（1）拉菲草有一端比較細一端比較粗。接線時，線尾不要短於10公分，加進細的一端一起編織。
（2）新線加入後反折二細一粗繼續編織下去。
（3）編織完成後，修剪線頭就不會脫線。
影片：https://www.youtube.com/watch?v=C0ov2WK2h6I&t=1s
（特別感謝Grace 對拉菲草編織不懈的熱情，讓拉菲草編織的困難都迎刃而解）